Los
orígenes de la ciudad de Iquitos, capital de la Provincia de Maynas, Región
Loreto, ubicada entre los ríos Amazonas, Nanay e Itaya, se remontan al año 1740
cuando el Padre Jesuita, José Bahamonde, fundo varios pueblos en la margen
izquierda del río Amazonas y desembocadura del río Nanay. En 1829, el pueblo
solo contaba con 2 caseríos (Santa María y Santa Bárbara) y una población menor
a 100 habitantes.
Tres
décadas después, en 1861, el entonces presidente, Mariscal Ramón Castilla, con
gran visión geopolítica, creó la Comandancia Marítima Militar de Loreto y
dispuso la construcción, en Europa, de la Primera Flotilla Fluvial de la
Amazonía, la cual arribó a Iquitos entre enero y febrero 1864 con los vapores
Morona (remolcando a la goleta Arica que cargaba las naves exploradoras Napo y
Putumayo enfardeladas) y Pastaza (remolcando al bergantín Próspero cargando
maquinarias y materiales para la construcción del apostadero y factoría Naval), además
de un dique flotante.
Para
el historiador amazónico Luis Tafur Rengifo “el establecimiento del Puerto
Fluvial por la Marina de Guerra, bajo la égida de valerosos marinos, a partir
de 1864 marca sin duda alguna el inicio del despegue de Iquitos como ciudad y,
sobre todo, la reafirmación de la soberanía en esta parte de la heredad
nacional”.
En estos 150 años la Marina de Guerra ha realizado una importante
labor en el desarrollo de la región amazónica. La Comandancia General de
Operaciones de la Amazonía, con sus elementos operativos y administrativos
mantiene presencia y control sostenido e integral en los ríos garantizando la
defensa nacional y el desarrollo regional.
Asimismo,
es importante resaltar la labor de la Marina en acción cívica con
sostenibilidad en los ríos de la selva llevando bienestar, salud y educación a
los pueblos más necesitados, asimismo, la gran relevancia en construcción y
reparación naval del Servicio Industrial de la Marina-Iquitos como centro
estratégico y de grandes perspectivas para el progreso regional.
Artículo
de Alfredo Palacios Dongo publicado en el diario EXPRESO, fecha 11 de enero de
2014
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